Bu teori uyarınca hayat, bir reaksiyonu baştan sona organize eden RNA gibi karmaşık moleküller oluşturmadan önce, kimyasal reaksiyonların sadece tek bir aşamasında varlık gösteren basit ve geçici moleküllerle ortaya çıkmış olabilir. Ardından bu tekil moleküller reaksiyonun son ürününe tek zincirde ulaşan RNA ve DNA yı oluşturmak üzere kalıcı bir şekilde dizilmiş olabilirler. Bu tür modeller önce gen yerine önce metabolizma diyen teoriler sınıfına giriyor ve RNA dünyasına anti tez olarak geliştiriliyor.

(bkz: yaşam nasıl var oldu)