Göl ve akarsuların bulunduğu yerlerde yaşayan bu hayvanlar 25-30 cmlik kuyrukları ile beraber 80-90 cmlik bir boya sahip olup 11-12 kg ağırlığındadırlar, ancak 1-2 kglık küçük türleri de bulunur. iyi birer yüzücü olan rakunlar suda balık, kurbağa ve semender gibi hayvanları avlayıp yemesinin yanısıra meyveleri de zevkle tüketirler. En önemli özelliklerinden biri yiyecekleri suda yıkadıktan sonra tüketmeleridir. Avlandıkları zaman genelde gece avlanırlar. Neredeyse tamamı Amerika kıtasının kuzeyinde yaşarlar. Her doğumda yaklaşık 2-5 arası yavru dünyaya getiren bu hayvanların ömrü ise 12-15 yıl civarındadır.